Бизнес Саундерса неплохо рос и к 1925 г. он уже имел свои филиалы по
прокату автомобилей в 21 штате. Однако наступившая вскоре Великая Депрессия резко снизила спрос на услуги
автопроката и компания Саундерса обанкротилась.
Более успешно шли дела у другого пионера автопроката Уолтера Джекобса (Walter L. Jacobs), который в сентябре 1918 г. в возрасте 22 лет открыл компанию по прокату автомобилей в Чикаго. Джекобс начал свой бизнес с парком из 12 автомобилей Форд-Т, которых он обслуживал и ремонтировал самостоятельно. К 1923 г. компания уже имела годовой доход в 1 миллион долларов и Джекобс продал ее Джону Хертцу (John Hertz), владельцу транспортной компании. Переименованная затем в Hertz Driv-Ur-Self System, компания Hertz уже в 1920-х годах стала крупнейшей автопрокатной компанией в мире, которой и остается по сей день.
Автопрокат и Сухой Закон
Особым периодом в истории автопроката стали времена "сухого закона", когда в США был введен запрет на продажу алкоголя, сопровождавшийся разгулом преступности. Потребность в частых перевозках и возможность постоянно менять транспортные средства привлекли внимание к автопрокату криминальных группировок, занимавшихся нелегальной транспортировкой спиртного, налетами на банки и сутенерством. Подмоченную таким образом репутацию компании по прокату автомобилей смогли восстановить только к концу 1930-х годов, когда возросшая деловая активность повысила спрос на услугу со стороны бизнесменов. Ответом на растущий спрос стало широкое распространение автопрокатных офисов на железнодорожных вокзалах.
Расцвет автопроката
Настоящего расцвета автопрокат достиг после окончания второй мировой войны, когда экономический бум, а также революция на воздушном транспорте (создание скоростных турбовинтовых и реактивных самолетов вызвали бум в туризме и авиационных перевозках) резко повысили спрос на услуги по прокату автомобилей. Ярче всего в этот период отметилась компания Avis.
Компания Avis Airlines Rent a Car Systems была открыта в 1946 г. бывшим американским военным пилотом Уорреном Ависом (Warren Avis). Авис специализировал свою компанию исключительно на предоставление услуги в аэропортах и добился впечатляющих результатов. Первый пункт автопроката в аэропорту Детройта насчитывал всего 3 автомобиля, а уже в 1953 г. компания имела свои филиалы в Канаде, Мексике, а также во многих странах Европы.
В 1940-1950-х годах появились многие из действующих лидеров мирового автопроката - Budget, Europcar, National, Thrifty. Открытие также множества более мелких фирм привели к ценовым войнам и резкому снижению цен на прокат автомобилей. В этот период популярность услуги быстро распространилась по всему миру.
Автопрокат в Украине
Услуга по
прокату автомобилей в Украине относится к разряду новых и дорогих, из-за чего мало востребована в период экономических трудностей.
Именно с ними связано появление в нашей стране давно освоенной на Западе услуги по прокату автомобилей. В середине 90-х годов крупные международные компании, работающие в этой сфере, расширяли сети своих представительств, внимательно приглядываясь к новым развивающимся рынкам. Одним из них стал украинский рынок. Он имел не только большой потенциал, но и высокую концентрацию рисков. Если в странах Запада автопрокат – услуга для всех, то в Украине она популярна лишь у некоторых категорий потребителей. Клиентами отечественных прокатных компаний являются преимущественно иностранные граждане. Что касается клиентов-украинцев, то в основном это крупные предприятия и иностранные представительства, а также любители путешествий, рыбалки и люди, у которых авто находится в ремонте. На рынке Украины появляются новые перспективные компании по прокату авто, имеющие также свой парк автомобилей. Которые в свою очередь могут предложить полный спектр высококачественных услуг в сфере проката: это более низкие цены, лояльный подход к клиенту,
встреча в аэропорту, подача авто в любое время и место,
заказать авто на свадьбу, воспользоваться
услугой почасовой аренды и получить все
плюсы автопроката.
Основой тенденцией рынка стало снижение цен – в среднем на 5-10%. В этом и следующем году представители автопрокатных компаний ожидают серьезные переменны в лучшую сторону. Между тем большие надежды они возлагают на 2012 год, когда в Украине пройдет Евро-2012. Приток иностранных туристов обусловит существенный рост спроса на услугу проката. Но это больше поспособствует развитию крупных игроков, предоставляющих полный спектр услуг и имеющих региональные представительства. От них в большей мере зависит развитие культуры отечественного рынка автопроката.